牙齿发展在牙床上的牙窝内，彼此严密邻接和相互支持排列。
牙床子外形象弓形，又叫牙弓，上牙叫上牙弓，下牙叫下牙弓。牙弓的外形与面部外形彼此调和，有什么样的面形，就有响应的牙弓形状。而人的面形受遗传波及。天然其响应的牙弓以及牙齿的排列同样也受遗传的波及。牙弓大体可分椭圆形、尖圆形和方圆形3种。面部外形宽大者，他的牙弓多为方圆形，而面形狭窄者，牙弓多为尖圆形。大局部人的面形和牙弓为椭圆形。
牙齿在牙弓中因部位不同、开头不同，功能也不完整一样。切牙又叫门牙，位于牙弓的正前方，楔形的切缘，有利于切割食物；位于口角部的尖牙，又叫犬牙，多用于扯破食物；位于尖牙之后的是双尖牙，有利于捣碎食物；位于牙床后部的是磨牙、多根多尖的磨牙用于研磨和破碎摧毁食物。