著名的开展心理学家琼·皮亚杰设计了一个有关智力开展情况的权威测试，其目标是检验婴儿对物体永存的认知才能，即物体在被隐藏的状态下依旧是客观存在的。
试验者拿起一个球给婴儿看，然后将球放进一个杯子里，用东西盖住，将球隐藏起来。在婴儿面前反复演示，直到婴儿晓得寻觅这个杯子为止。之后，将球放到第二个杯子里，同样用东西盖住，再把两个杯子紧挨着放在一同。注意一定要确保婴儿已经察看到球最后被藏在哪一只杯子里。 本文源于网络www.bbcms.net转载
婴儿会到哪一个杯里去找球呢？不满8个月的婴儿会到第一个杯子里去找球。皮亚杰以为这是一个证实婴儿对事物还不具备完整认知才能的证据。而满8个月或更大的婴儿碰到这个问题却能水到渠成，他们会到第二个杯子里去找球。
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为什么8个月会成为婴儿认知才能的一个分水岭呢？美国宾夕法尼亚大学的神经学科学家阿黛尔·戴蒙德及其同事做出了一个非常风趣的说明，他们以为，婴儿对物体永存的认知，需求以掌握两个技艺为前提：抑制本人把手伸进第一个杯子的才能和记住球被放在第二个杯子的才能。这两种才能都和婴儿的神经活动日益频仍、脑部能量耗费的增多及额叶前部大脑皮质的髓鞘使用频率添加有关。只要当婴儿已经拥有自我抑制力、抓取才能及良好的记忆才能时，他的脑部才会呈现以上所说的各类变更。