罗克伍德夫妇和菲普斯夫妇的家族中，从没有出现过这样的疾病，因此排除了遗传因素；两位母亲在孕期及怀孕前夕都没有服用过任何药物，身体健康。那么，究竟是什么原因导致她们的孩子都出现了生殖器畸形呢？
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科学家一番“侦察”锁定元凶
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像罗克伍德和菲普斯这样的悲剧，其实每天都在不断地上演。英国现在每年都会有平均1200个左右的新生男婴被确诊为性器官畸形，这一比例相比过去的25年增加了一倍！
科学家们通过对罗克伍德和菲普斯生活环境的调查了解，发现她们有不少共同点。两人都在玩具厂上班，而且整个妊娠期间始终坚持工作直至分娩。两人所在的玩具厂都以生产塑料玩具为主，车间通风状况不算好――经过一番缜密的“侦察”，科学家终于把“罪犯”锁定在玩具厂大量使用的增塑剂邻苯二甲酸酯上！ bbcms.net转载自网络
邻苯二甲酸酯作为一种增塑剂通常被广泛添加到许多日常用品和食品中，以增加产品柔韧度。塑料制品、地毯、纺织品、洗发香波、香水、化妆品等日用品中，大多添加有这种增塑剂。邻苯二甲酸酯也被称为“性别扭曲”的化学品，通过呼吸、饮食和皮肤接触直接进入人和动物体内后，发挥着类似雌性激素的作用，干扰孕妇的内分泌，使男性胎儿生殖器发生畸形。即使实施矫正手术，成年后仍会出现精液量和精子数量减少的情况，甚至导致睾丸癌。
虽然矫正手术的结果包含许多未知因素，但菲普斯还是下了决心。2000年7月，当两个孩子5岁时，医生为他们施行了矫正手术。“这太可怕了！看着自己的孩子躺在手术台上，不是一个，而是两个！”菲普斯说，“先是亨利做了90分钟的手术，紧接着查理又躺了上去。”
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历经周折，亨利和查理的手术最终取得了成功。“孩子们每两年要到医院复查一次，一直到他们18岁时。”菲普斯说。 www.bbcms.net转载自网络
就在菲普斯为手术的成功松了一口气时，首个应用于人类的关于增塑剂危险性的研究也得出了结论。美国纽约罗切斯特大学的研究人员发现，孕妇血液中增塑剂浓度越高，男婴出现生殖器异常情况的危险系数就越大。
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越舒适的拖鞋越危险！
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其实，并非只有玩具中所含的增塑剂制造了罗克伍德和菲普斯的悲剧，化妆品的使用情况也令人担忧。据统计，英国妇女平均每天要用12种不同的化妆品，将175种包含增塑剂的各种化学品涂抹在身体上。现代生活方式使人们接触有毒增塑剂的几率越来越高。 来源于网络bbcms.net转载
2004年的德国消费者杂志《市场测试》曾报道，德国新能力公司的电脑程序师托马斯结婚半年后被查出患了不育症，而导致不育的竟是他那双大量添加了增塑剂的塑料拖鞋。 来源于网络www.bbcms.net转载自网络
该杂志对市面上流行的全部25种塑料拖鞋进行了测试，结果表明，其中含有高毒性化学成分的达到了14种。而且价格越高、穿着越舒适的塑料拖鞋，毒性越大。原来，厂家在拖鞋中加入了大量增塑剂，这些增塑剂通过脚趾表皮渗入人体，引发男性不育症。 bbcms.net转载自网络
美国佛罗里达大学教授Theo Colborn强调指出：“现在到了该采取行动的时候了……如果等到这种增塑剂对人群的影响普遍出现时，那就太晚了！”
1999年底，欧盟就颁布了禁止在玩具中使用邻苯二甲酸酯类增塑剂的禁令，但当时只是以欧盟委员会决定的形式采取的临时性的紧急禁止措施，最初禁令时间只限定在3个月，但此后该禁令被一再延长。
根据欧盟理事会法规，对此类增塑剂的永久禁令必须要对其进行一系列的综合风险评估后才能做出，但还未等到上述风险评估得出最终结果，就已经有多个欧盟成员国先后立法禁止在3岁以下儿童的玩具和其他儿童用品中使用邻苯二甲酸酯类增塑剂。
2005年6月17日，美国环境保护署发出通报，称美国将修订有关法规，将邻苯二甲酸酯类增塑剂列入有毒有害化学物质清单。 bbcms.net转载自网络
2005年7月，欧盟获得了综合风险评估的最新科学数据，根据这些数据，邻苯二甲酸酯类增塑剂中有6种被认定为再生有毒物质或具有一定危险因素，因此即将于2007年1月实施的新禁令规定，对所有的玩具和儿童用品禁止使用这6种增塑剂。